Het had voor KONA-founder Roel Nieuwenhuizen zijn eerste hele triatlon moeten worden: de Ironman in Frankfurt op 28 juni. Helaas liep de dag net even anders dan gepland. Door de grote hitte – gevoelstemperatuur 40 graden – werden het fiets- en looponderdeel ingekort. Toch kijkt Roel met tevredenheid terug op de dag. ‘Als je mijn tijden doorrekent, zat ik gewoon goed op schema.’
Domper
Vooraf had Roel zich één doel gesteld: fatsoenlijk de finish halen. De eindtijd was voor één keer niet zo belangrijk, al zat de wens om onder de 10 uur te blijven wel in zijn achterhoofd. Toen twee dagen voor de race werd aangekondigd dat de race zou worden ingekort, was dat een flinke domper.
Het fietsonderdeel werd teruggebracht tot 125 kilometer in plaats van 180, en de loopafstand werd teruggebracht tot ‘maar’ een halve marathon. Roel: ‘Je traint naar een hele triatlon toe en doet er alles aan om die goed af te leggen. Als je dan opeens hoort dat de race wordt ingekort is dat echt balen.’
Na die aankondiging had Roel een dag lang moeite om zich mentaal voor te bereiden op de race. ‘Ik zat die vrijdagavond in mijn hotel meteen al te kijken wanneer ik dan wel een hele triatlon zou kunnen doen. Toen heeft mijn coach op de rem getrapt. Hij zij: eerst deze race, daarna kijken we verder.’
Zelfs het zwemwater was warm
Op de dag zelf waren de omstandigheden zwaar, zegt Roel. Dat begon al om kwart voor zeven ’s ochtends bij het zwemmen. ‘Het water was 29 graden. Dat voelt alsof je door een lauwe douche zwemt. Daarom moest ik langzamer zwemmen dan ik normaal zou willen, anders zou ik te veel opwarmen.’
Desondanks kwam Roel naar omstandigheden fris uit het water. Op de fiets lukte het vervolgens goed om zijn tempo op peil te houden. ‘Door de rijwind viel de warmte gelukkig enigszins mee. Ik reed ongeveer 38 kilometer per uur, dat is ook het tempo waar ik vooraf op mikte voor de 180 kilometer. Die 125 kilometer ben ik dus eigenlijk heel goed doorgekomen.’
Moeilijk eten
Bij het hardlopen sloeg de hitte toe. ‘Het parcours was in de binnenstad, waar geen wind stond. Dat was dus echt van waterpunt naar waterpunt lopen om verkoeling te zoeken. Hierdoor kon ik niet de pace lopen die ik voor ogen had.’
Ook viel het door de hitte niet mee om voldoende voeding binnen te krijgen, zegt Roel. Als het heel heet is, moet je lichaam alle zeilen bijzetten om af te koelen en komt het verwerken van voedsel op een lager pitje te staan. ‘Op een gegeven moment kreeg ik ook last van mijn maag. Hierdoor kon ik minder koolhydraten binnenkrijgen dan ik zou willen.’
‘Dat voelde ik aan het eind wel in mijn benen. Daarom heb ik de laatste drie kilometer iets rustiger aan gedaan’, vervolgt Roel. ‘Ik wist toen al dat ik toch wel binnen zou komen en wilde geen risico nemen door toch meer te gaan eten.’
Next stop: Almere
Uiteindelijk doet Roel 6 uur en 20 minuten over de aangepaste triatlon. Hoewel die tijd door het ingekorte parcours niet alles zegt, is Roel daar best tevreden mee. ‘Als ik mijn tijd doortrek, zou ik netjes binnen de tien uur gefinisht zijn. De wedstrijd ging dus gewoon goed en het was ook echt een leuke race.’
Maar toch, dat onafgemaakte project voelt niet helemaal goed. Als Roel en ik elkaar spreken, ruim een week na Frankfurt, staat het volgende doel dan ook al op de planning: de triatlon van Almere op 12 september. Dan moet het, met ruim 2 maanden vertraging, dan toch echt gebeuren.
‘Ik wilde eigenlijk rustig aan doen deze zomer, maar die hele triatlon zat toch in mijn hoofd.’ Dus zit even bijkomen van Frankfurt er niet in. Na een weekje rust heeft Roel zijn trainingsschema alweer opgepakt. Dat betekent dus weer vroege fietsritten, weken met 15 uur training en hittesessies met een muts op en trui aan. ‘Dat is best pittig, maar ik heb het er graag voor over.’
Wil jij ook een topprestatie leveren met jouw bedrijf? Neem dan contact op om te kijken wat KONA Operational Excellence voor jou kan betekenen.
